明式椅類家具很大一部分都是有靠背的坐具，是與人體接觸最為緊密的家具種類之一，其最基本的功能是提供人體坐的支撐。
設(shè)計(jì)優(yōu)良的椅類家具除了要滿足基本功能外，更應(yīng)該從功能尺寸、造型、材質(zhì)及其布置方式等方面，滿足人體的生理、心理及身體各部分的活動(dòng)需求，以達(dá)到安全、實(shí)用、方便、舒適、美觀之目的，即人體工程學(xué)原理。
坐面的人體工程學(xué)
椅類家具的坐面的功能尺寸主要包括坐面、坐深和坐高。坐高是功能合理與否以及坐姿舒適程度的重要因素。
坐面過(guò)低或過(guò)高，時(shí)間久了，都會(huì)使人的腰部產(chǎn)生疲勞感。
坐面過(guò)低，受壓部分過(guò)于集中，為保持平衡，人體前傾，背部肌肉負(fù)荷增大，會(huì)造成腰部不適；坐面過(guò)高，兩腳不能著地，長(zhǎng)時(shí)間受壓會(huì)導(dǎo)致肢體麻木。
明式椅類家具的坐高一般都在480 ~520mm之間，除去管腳棖的高度，與現(xiàn)代國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)的的400~440mm基本相同，與人的小腿高度幾乎相等，符合人體工程學(xué)要求。
即使坐高較高的椅類家具，也配有相應(yīng)的腳踏，使人感覺舒適。
明式椅類家具坐面的坐寬、坐深也依具體的使用方式來(lái)設(shè)計(jì)。
明式無(wú)扶手靠背椅坐寬大概400 mm，而現(xiàn)代人體工程學(xué)規(guī)定的尺寸為380 mm。
以上兩者基本吻合，可以全部支撐坐者的臀部，甚至坐者可以利用稍微的余量，調(diào)整坐姿，以免長(zhǎng)時(shí)間一個(gè)坐姿，引起疲勞。
有扶手的椅類家具坐寬要大一些（以扶手內(nèi)的 380 mm 凈尺寸計(jì)算），應(yīng)與人的平均肩寬加適當(dāng)余量為準(zhǔn)，按人體工程學(xué)規(guī)定的尺寸應(yīng)不小于460 mm，但也不應(yīng)過(guò)大。
如果太窄，在扶扶手時(shí)兩臂必須往里收緊，不能自然放置；如果太寬，兩臂就必須往外擴(kuò)張，同樣不能自然放置，時(shí)間稍久，都會(huì)讓人感到不適。
明式扶手椅和四出頭官帽椅的寬度都符合這一規(guī)定。坐深主要是指坐面的前沿至后沿的距離。
為了使小腿自由活動(dòng)，根據(jù)我國(guó)的人體平均尺度，坐深應(yīng)不大于420 mm，明式無(wú)扶手的靠背椅的坐深為400 mm，符合這一標(biāo)準(zhǔn)。
靠背的人體工程學(xué)
明式帶靠背的椅類家具，靠背板為S形或C形曲線，向后傾斜100°左右，且椅子其走勢(shì)與人的背部脊椎幾乎吻臺(tái)。
這種曲線的靠背，從人體工學(xué)角度分析，主要有兩個(gè)支撐點(diǎn)，一個(gè)是肩胛骨，另一個(gè)是腰骸部，整個(gè)后背得到了有力支撐，因此十分舒適。
扶手的人體工程學(xué)
坐椅扶手的作用，主要是使上肢得以支撐，放松肌肉，減輕肩、背、臀的壓力。人體工程學(xué)上要求扶手的高度為210~220 mm。
在大量的明清家具存世實(shí)例的測(cè)量中，玫瑰椅、官帽椅、圈椅等有扶手的明式椅類家具，其扶手與坐面的高度基本為240~250 mm左右，基本吻合人體工程學(xué)上規(guī)定的尺寸。
底座的人體工程學(xué)
底座的主要功能是支撐座椅。
明式椅類家具最常見的底座形式是椅腿，且有四根管腳棖，為了避免榫眼相交或太近而影響腿足的堅(jiān)實(shí)，四根管腳棖高度各有不同，這種做法民間匠師稱之為“步步高趕腳棖”。
看面的最低而且形狀較為扁平且向前凸出，以便于踏足并使腳底舒適，底下還有牙子承托增強(qiáng)它的支撐力，其他三面的這一部位就不一定有牙子。
四根管腳棖有的做法，有的是前后高度一樣，兩側(cè)的高度一樣但是高于前后高度；有的做法是兩側(cè)的管腳棖高于前面的，但是后面的又高于兩側(cè)的，民間匠師稱之為“步步高”，以表示人們內(nèi)心的美好愿望。
另外，由于古代室內(nèi)地面多由夯土制成，常有濕氣，中醫(yī)認(rèn)為人體的頸部、腰部和足部最怕受到風(fēng)寒侵襲，因此尺寸碩大、坐盤較高的官帽椅常設(shè)腳踏（又名足承，《魯班經(jīng)》內(nèi)叫踏腳仔凳），令腳與地面拉開距離，免受濕氣侵襲。
根據(jù)中醫(yī)理論，人足底有穴道（涌泉穴），適當(dāng)按摩即可增加血液循環(huán)，同時(shí)有助腦部思考的功效。因而出現(xiàn)了滾軸腳踏，以便一邊用功，一邊做運(yùn)動(dòng)，裨益身心。